A. 英語學習了解背景文化
顯然，語言與文化學習並重才能真正提高水平。語言是文化的載體，不了解一個國家的文化、歷史與社會，就很難真正掌握其語言，因為語言中包含了大量的文化背景知識，學習英語的過程其實也是了解不同文化差異的過程。接觸社會文化知識可以幫助我們開闊視野，了解世界，提高悟性。
不重視了解文化背景知識，有時會帶來很多問題。在溫家寶總理剛上任的第一次記者招待會上，他首先向大家介紹了其他幾位副總理，其中有一位年紀比他長，溫總理稱其為「老大哥」。當時翻譯者想展現出原話的風貌，就說成了「Big brother」。要知道，在西方國家「Big brother」的真正含義是「dictator（獨裁者）」，那麼在西方人眼裡，誰是「Big brother」呢？以前的伊拉克總統薩達姆(Saddam Hussein)算是一位，還有一位是古巴總統卡斯特羅(Fidel Castro Ruz)。當時外國記者一聽，怎麼中國也出了一位「Big brother」？
也許有些人會說國家大事離自己生活比較遠，不必太過關注。不過，在現實生活中如不留心，往往會鬧笑話。以下是在口譯考試考場上發生的一幕：
考試剛結束，考生問：「Can I pass?」
考官答道：「Sure. Go to the restroom.」
考生問的意思當然是「我能通過（考試）嗎？」，考官也明白其意思，但他巧妙得利用了這個雙關語(pun)，因為pass也有上廁所方便的意思，然後回答道「當然，你可以去洗手間。」不過考生把restroom理解成休息室，等考官監考全部結束後，那位考生還在所謂的restroom等考官來告知其結果，弄得考官苦笑不得。
或許這只是一場文字游戲，但是了解一下英語國家人士的一些文化習俗是非常有趣的。如在表示某件事輕而易舉，非常簡單時，英國人很可能說「a cup of tea」，而美國人往往會說「a cup of coffee」,這也從文化習俗方面看出了兩者不同的偏愛。
加深對文化背景知識了解的方式有很多，如看英文報紙，讀原版小說，欣賞原聲電影等等。在學習語言過程中，把文化背景知識融入其中，能增強趣味性和教育意義。
B. 小學英語文化意識有哪些
一、文化的概念
「文化」一詞包含著極豐富的內涵。文化的經典定義由英國人類學家泰勒(EdwardTylor)1871年在《原始文化》(Primitive Culture)一書中提出：文化是一個「復合的整體(complex whole)，其中包括知識、信仰、藝術、法律、道德、風俗以及作為社會成員而得的任何其他的能力和習慣。」功能學派大師馬林諾夫斯基(Bronilsaw Malinowski)則認為：「文化顯然是完整的全體(integral whole)，其中包括器具與消費貨物，各種社群的憲章，人們的思想與工藝，信仰與習慣等。」這兩位學者分別代表了狹義文化觀和廣義文化觀。文化包括許多層次和方面，如信仰、習慣、藝術、法律、道德、人情風俗、歷史事件等等，真可謂無處不在，無所不包，因而具有廣泛性、歷史性和多維性。《英語課程標准》指出：「文化是指所學語言國家的歷史地理，風土人情，傳統習俗，生活方式，文學藝術，行為規范，價值觀念等，接觸和了解英語國家的文化，有益於對英語的理解與認識，有益於培養世界意識。」從語言的特徵和文化的范疇與內容來看，語言與文化的關系是十分密切的。語言既是文化的一個重要的組成，又是文化的載體。學習一種語言，就必須了解這種語言所代表的文化，不然將無法正確理解和運用這種語言。這些年的英語教學實踐，使我深切地體會到，在向學生教授英語時，將英語與它所承載的文化緊密地結合起來的重要性。只有培養學生的文化意識，讓他們明白中英文化的異同，才能確實提高學生的英語水平，達到學以致用的目的，從而使小學英語教學再上一個新台階。
二、培養文化意識的必要性和可行性
長期以來，在英語教學中語言和文化的這種關系一直未得到足夠的重視。很多教育者似乎認為只要進行聽，說，讀，寫的訓練，掌握了語音，詞彙和語法規則就能理解英語和用英語進行交流。而實際上由於不了解語言中所蘊含的文化背景， 在英語學習和用英語進行交流中屢屢出現錯用或誤用的現象。美國的語言學家沃爾夫森（N.Wolfson）說:「在與外族人交談時，本族人對於他們在語言和語法方面的錯誤往往比較寬容;與此相比，違反說話規則時則被認為是不夠禮貌的，因為本族人不可能認識到社會語言學的相對性。以"dog "一詞為例，在語言意義上，中國的"狗" 與英美國家的 "狗"沒有區別，但兩個文化群體里的"狗"的文化意義又相差 甚遠。"狗"一詞在中國人看來總是貶義的， 漢語中常用"走狗"、"喪家犬"、 "狗仗人勢"等來形容所厭惡的人。但是英語國家的人對狗的看法與我們截然不同，他們認為「狗」是人類最好的朋友，忠誠可靠。所以「dog "在英語中往 往含有褒義，如love me, love my dog.（愛屋及烏）；a lucky dog（幸運兒）。又如；中國人喜歡以對方為中心考慮對方的情感,如:你感覺怎麼樣?你想要什麼?而西方人往往從自身出發,如「Can I help you ?」「What can I do for you?」 再有如中西方對待老人的態度不同,中國認為「老」是成熟、資深,而在西方「老」則意味著無用、孤獨。果真如此，我們培養的學生將難以知道什麼場合該說什麼話，缺乏基本的交際能力，難以適應新世紀的要求。在此，在英語教學中文化意識的培養作為一個重要問題被提了出來。
在小學英語教學中，我們尤其要意識到：小學生學習英語是為中學打下基礎，在英語教學中滲透一些有趣的跨國文化、風土人情，最為小學生所接受。由此獲得的認知、情感必將遷移到以後的英語學習中去，這將產生不可低估的作用。
在現今的英語教學中，人們之所以普遍忽視了文化意識的培養，上述的誤解是一個原因，而另一個則是認為文化意識的培養太深奧、復雜，且不易操作。但實際上，文化意識的培養是可以在語言教學的各個階段、各個層次上進行的。現今小學英語教材是依據「話題—功能—結構－任務」理論編寫的，含有極其豐富的內容。其鮮明特點就是內容貼切生活。在接近於實際的情景中有意識地讓學生了解英語文化和漢語文化的差異，增強其文化意識。
三、培養小學生的文化意識的具體方法
培養學生的文化意識教師要勤於思考、善於挖掘。通過各種語言材料，如情景對話、日常口語來滲透文化。運用各種語言素材，採取多種方法對學生進行文化意識的培養。
（1）創設環境，全方面感受語言文化。
國外教室的布置像個展覽會，追求與眾不同、別出心裁。於是我借鑒它們的經驗，對教室進行特色化布置，在牆上張貼各種英語英文卡片、英語諺語集錦，也可以展示他們收集的有關英語國家的風景名勝、民族文化、風俗習慣等資料。我再讓學生互相參觀各班的教室。平常我也鼓勵學生自己動手來創設教室環境，充滿濃郁異國色彩的文化了解越多時，他們對英語和英語文化的興趣也就越濃厚。這不但可以激發學生的學習英語的興趣和參與的積極性，也讓學生有更多的機會去了解英語及英語國家的文化背景。
搞好校園文化建設，營造濃郁的英語文化氛圍，可以讓學生在潛移默化中了解英語國家的文化。於是，我就提議學校在教學樓上張貼圖文並茂的英語諺語和格言，宣傳欄里張貼英語國家簡單有趣的帶有解說的圖畫故事，課前或課間播放英語歌曲，讓學生在校園里也可感受濃郁的英語文化氛圍。
（2）聯系生活實際，創設真實有效的交際情景。
語言的實質就是交際，培養學生文化交際的意識需要在真實的情境中開展有效的活動才能更好地實現。表演就是開展課堂對話交際活動的一種有效方法。我們可以通過多媒體手段讓課堂活起來，讓學生在生活情景中學會生活，學會用英語交往，學會體味人生。如在教學《牛津小學英語4B》 Unit7 At a snack bar時，在課堂上創設真實情景，利用多媒體出示一張我在小吃店的照片， 然後讓大家跟著我一起去小吃店。讓一位學生當服務員。鼓勵學生用所學英語開展交際活動，把平時在小吃店的情景用英語適當的表達出來，及復習了食物單詞，又能靈活運用新句型，把買東西的生動情景表演出來。如「Can I help you?」「I』d like some apples.」「 What about these ones?」「No, thanks. I』d like those green ones.」…「Here you are.」「Here』s your change.」在這些對話中滲透了西方文化背景知識的介紹，一句「Can I help you?」或「What can I do for you?」集中體現了西方服務員的熱情與主動。又如《牛津小學英語5A》Unit 2 Ben's birthday一課，我們可以組織學生編一段為某位同學過生日的對話，事先讓他們了解西方人習慣當面打開禮物，並表達自己的謝意。在了解這一習俗後，學生的對話就流暢而自然，十分符合西方的思維習慣。如A: This present is for you. Please open and have a look. B: Oh, how nice! I like it very much. Thank you. 這種與生活密切相關的場景，使學生身臨其境，不僅激發了他們學習英語的興趣，也使他們對所學的語言知識和外國的風俗習慣記憶深刻。
(3)組織豐富的課外文化教學活動。
文化的學習不應只限於課內，課堂外的文化教學也是一個很好的延續和補充，它能為學習者提供一個從量變到質變的過程。具體方法為:
①指導學生閱讀有代表性的外國文學作品。文學作品是傳統文化的積累，也是文化的精華部分。如《哈利波特》《白雪公主》《項鏈》等。
②創辦英語角。可以在班級內，甚至是全校范圍內創辦以文化為主題的英語角，或定期開展一些融知識性和趣味性於一體的競賽和游戲活動等。
③製作手抄報。圍繞某個主題，鼓勵學生精心製作英語手抄報並開展評比展示活動，是培養學生獲取、整合信息的能力以及擴大他們文化視野的好方法。從開展課題至今，學生們製作的手抄報涵蓋了各類主題，如世界瀕危動物、西方民俗風情、自然災害、北京2008奧運會等。這項活動不僅促進了學生對目的語文化的了解，同時也增進了對本民族文化的進一步了解和認識。
④舉行戲劇表演活動。戲劇表演在文化教學中有較大的發展空間，深受同學們的青睞。在平時的教學中，我們可以以課本劇為依託，鼓勵學生大膽想像和創造，力爭能以目標語言化成員的身份來參與表演。也可以表演兒童感興趣的童話故事。在六一兒童節，我們班和別的幾個班的學生合作表演了外國的經典故事《白雪公主》。全部是英語對白，他們通過角色安排、模仿錄像帶和錄音帶一系列活動，不僅使他們的表演在劇情內容上顯得鮮活、逼真，同是也提高他們的口語水平。我驚喜地發現學生們以不同人員的身份來詮釋劇情的能力越來越強。
(4)利用直觀化教學手段，體驗異國的文化氛圍。
電化教學和多媒體教學為學生學習英語並了解英美文化提供了十分直觀的教學手段，使語言、人和語境緊密地結合，有助於學生熟知西方的傳統習慣和風土人情，還有助於學生感知英美人的體態語言等非語言交際形式。比如在教學中充分利用電影和電視引導學生注意觀察英語國家的社會文化等各方面情況：各階層人們吃什麼，穿什麼，住什麼樣的房子，如何與朋友交往，進行什麼娛樂活動，什麼節日對他們最重要，節日如何慶祝，以及說話的表情、手勢等。在課上盡量播放相關的課文錄像，不僅使學生對課文有了透徹地了解，又使學生直接感受到外國人用來交際的語言、表情、動作等。盡量播放原版的英文兒童歌曲或電影，體味異國文化的真實性。教師平時也應注意收集相關資料，以便在教學中有效地利用這些手段，從而起到事半功倍的效果。
四、結論
總之，語言所傳遞的文化信息是英語教學內容中不可忽視的重要組成部分。在英語教學中不能只單純注意語言教學，而必須加強語言的文化導入，努力營造交流的語言環境，培養學生強烈的文化意識。只有這樣，學生才能得體地運用語言，提高英語口語交際能力和綜合語言的運用能力，全面提高英語水平。
C. 初中英語文化背景知識有哪些
語言的學習離不開對文化背景知識的了解。了解有關的英語文化背景知識有助於擴大知識面，增強閱讀能力，提高英語水平。以下介紹部分英語國家的文化希望對你有幫助。
威斯敏斯特宮 (the Palace of Westminster)
威斯敏斯特宮是世界上最大的哥特式建築群，坐落在泰晤士河北岸，歷史悠久。撒克遜人最早在westminster建立了一個教堂。1065年，英格蘭國王愛德華重建了教堂並在附近建了一座宮殿，稱為威斯敏斯特宮。後來歷經多次破壞，1840年，英國政府在原地上重建此宮，用作議會大廈，成為世界上最大的議會大廈。在議會大廈前的議會廣場上建有英國首相丘吉爾的高大雕像，以紀念他在第二次世界大戰中做出的巨大貢獻。一個圓形中央大廳將議會大廈分為兩院：南院為上議院（貴族院），北院為下議院（平民院）。威斯敏斯特宮的西南角有一高塔--維多利亞塔，為石結構，專門存放議會的重要檔案文件；東北角則是一座方塔，塔上有一鍾樓，掛著著名的大本鍾。
2.詩人之角 (Poets』 Corner)
詩人之角指的是英國威斯敏斯特教堂內著名文學家的墳墓。這里墓碑林立，埋葬著許多著名的英國文學家。英國詩歌之父喬叟不僅在此有他的墓穴，還有一個紀念窗。19世紀著名的小說家狄更斯被安葬在詩人之角的中央。陪伴他長眠的還有19世紀詩人丁尼生、布朗寧、小說家哈代及英文詞典編纂之父約翰遜。莎士比亞的墳墓雖然在他的故鄉，但他在這里也有一個壁龕，放著他的雕像。
3.海德公園 (Hyde Park)
海德公園是英國最大的皇家公園，位於倫敦市中心的威斯敏斯特教堂地區，佔地360多英畝，原屬威斯敏斯特教堂產業。16世紀，英王亨利八世將之用做王室的公園。查理一世執政期間，海德公園曾向公眾開放。1851年，維多利亞女王首次在這里舉辦倫敦國際博覽會。現在這里也是人們舉行各種政治集會和其他群眾活動的場所。
4.演講者之角 Speakers』 Corner)
位於海德公園的東北角，是所謂的「自由論壇」。自19世紀以來，每星期天下午都有人在這里發表演說，內容涉及政治、宗教、社會等方面。人們在這里可暢所欲言，各抒己見，有充分的言論自由。但有規定：不允許攻擊王室，不允許宣傳暴力革命，也不允許對任何人進行人身攻擊。表面上看，人們在這里享有充分的民主自由，實際上只不過是一種街頭式的民主罷了。由於演講者過去都站在肥皂箱上發表演說，所以這種民主被稱為「肥皂箱上的民主」，如今，人們已經用金屬制的梯架替代了肥皂箱。
5.華爾街(Wall Street)
紐約曼哈頓島南部的一條街。全長不過三分之一英里，街道狹長而短，從百老匯到東河僅有7個街段。1792年荷蘭殖民者為抵禦英軍侵犯而建築一堵土牆，從東河一直築到哈德遜河，後沿牆形成了一條街，因而得名Wall Street。後來圍牆被拆除了，但「華爾街」的名字卻保留了下來。然而，它卻以「美國的金融中心」聞名於世。美國摩根財閥、洛克菲勒石油大王和杜邦財團等開設的銀行、保險、航運、鐵路等公司的經理處都集中在這里。著名的紐約證券交易所也在這里。
6.健身運動在美國很流行。
現在，成千上萬的美國人參加健身（或稱有氧）運動。1/10的美國人每天鍛煉以保持身材。這種健身熱（包括運動和食用健康食品health foods）風行全美。
在很多城市，如：Boston, New York, San Francisco和Honolulu，每年都有長跑比賽，也叫馬拉松比賽。很多「非運動員」也積極參賽，甚至包括那些60歲之前從未穿過運動鞋的「老大媽」。在美國，每天都有成千上萬的男女老少穿過公園、沿著大街跑步，為的是保持健康。
良好的飲食和運動計劃在美國至為重要，現在的情況尤甚於過去。如今，保持健美已成為美國人生活的一部分。
7.很多美國人每年進行一次全面體檢。屆時，醫生為被檢查者測脈搏，量血壓，還可能進行驗血及x光檢查。最後，醫生可能開出一套保健良方（包括保健和運動）。參加運動計劃之前也一定要健康檢查，否則健身房的負責人可能受罰。
8.一般美國家庭婦女，生活都相當忙碌，即使沒有上班，也要忙著開車接送小孩，或參與社區服務，或從事社交活動，因此能用來采購食品雜物的時間極少，通常一星期只上一次超級市場（supermarket），一次購足，因此詳列購物單，是很重要的工作之一。在商場里常見的景象，是主婦們人手一紙，邊對著項目，邊從物品架上取貨，更有些節儉成性的主婦們，手裡抓一大把折扣券（discount coupons），按圖索驥地選購，積少成多，可以省下很多錢。
9.由於美國謀生困難，一般家庭夫妻都要工作（al-income families），因此丈夫多能體貼妻子兼理內外的辛勞，而願意主動幫助幹家事，除了負擔庭院工作之外，多數幫忙洗碗等雜務。另外在請客吃烤肉餐（Barbecue）時（美國夏季最流行的請客方式），更常由男主人掌爐，擔任烤肉的重大責任。
10.美國非常喜歡利用周末或節假日外出活動。夏季喜歡去海濱或北方避暑。冬季喜歡到南方或高山滑雪。一般都是自己開車去。在外出旅行度假時人們住的地方之一就是「lodge」。「lodge」是建在鄉下或山上的小屋子。一般人們外出狩獵或搞體育運動時的落腳之地。
10.fishing trips:釣魚是美國最常見的休閑活動之一，但在很多州里，隨便垂釣可能是非法的。一般都要購買釣魚執照，並遵照各地的特殊規定。
11.美國人現在流行寫「家譜」，甚至有專門的公司幫助尋找家譜。
12. 美國人要想釣到魚，嘴裡常須念魔語「魚兒、魚兒，給我一條魚兒」。其實這是沒有科學根據的。但有些美國人也很迷信。比如有些美國人相信找到一棵四葉苜蓿能帶來好運；有些人相信在樓梯下走過，及遇到數字13會帶來惡運，因此美國許多高樓都沒有十三層，十二層以上就是十四層了。很多人講到高興的事情時，會用手指背面敲敲木頭，以免好運溜走，或壞運找上門來。小孩說謊時，更會偷偷把小手藏在身後，比劃十字的樣子，以免受到神的懲罰。這些都是有趣的洋迷信。
13. 「特價」（special）商品是指價格最好，即價格最低的商品。一般這種商品的貨架或包裝都標有「special」或「Today』s special」的字樣。美國商店，善於用「special」或「sale」等特價招徠方式吸引顧客，促銷商品，或出清存貨，尤其在換季時或重要節日的前後最為風行。特價品的折扣幅度有時甚為誘人，例如有時可買到半價、三折、或一折的商品。有人專門注意各公司打折的消息，以待機揀便宜貨。一般商店店員也很老實，會告訴顧客何時開始打折。打折品（食品除外）有時被一搶而空，這時或許可以問店家要「rain check」填入該商品名稱、數量，店家再進貨時，可以打折購買。所以店家有時會先聲明：「Rain checks are not available」不能使用「缺貨預訂單」。
14. 感恩節（Thanksgiving Day）：感恩節是在每年十一月份的第四個星期四。這一天是一個歡慶的節日。不同宗教信仰的美國人都在這一天團聚，通常有一頓豐盛的感恩宴。人們見面時互相問候：Happy Thanksgiving to you (to your family)。火雞是感恩節宴會上最具有傳統特色的一道菜。感恩宴後，一家人一般圍坐下來看感恩節橄欖球賽。
15. 感恩節遊行（the Thanksgiving Day Parade）：感恩節遊行每年舉行一次，這是由紐約Macy百貨公司最初在1924年開始組織舉行的，發展到今天，規模越來越大，全美許多大城市都相繼組織感恩節狂歡遊行了。在紐約，遊行隊伍從中央公園西路開始出發，遊行隊伍里，有許多巨型彩車，天上飄著各種人們熟知的卡通形象的大氣球，電視明星、馬戲團小丑一路又唱又跳和人們一起歡慶節日，從美國個地來的樂隊演奏著進行曲，使人感到節日氣氛無處不在。每年約有55，000，000人通過電視收看感恩節遊行盛況。
D. 英語文化知識
淺談英語文化知識滲透於英語教學
內容摘要
語言是文化的載體，是文化的主要表現形式。它是隨著民族的發展而發展的，是社會民族文化的一個組成部分。不同民族有著不同的文化、歷史、風俗習慣和風土人情等，各民族的文化和社會風俗又都在該民族的語言中表現出來。語言離不開文化，文化依靠語言，英語教學是語言教學，當然離不開文化教育。隨著我國對外交往與民族接觸的日益迫切的需要，英語教學要重視交際能力的培養和隨之而來的要求對所屬文化有所了解的呼聲越來越高。在英語教學中，教師應努力培養學生的文化習得意識，使文化規范的教學與語言技能的培養同步進行。
關鍵詞 語言 文化 文化差異 文化意識
在美國有這樣一個盡人皆知的句子："When you're down, you are not necessarily out."但是許多English learners卻對其含義不甚了了。原因是不了解這句話的文化背景。這原是一句拳擊術語，在拳擊比賽中拳擊手若被對方擊倒，裁判數到10還不能起來則被判輸。但在很多情況下不等裁判數到10，倒地的拳擊手便能爬起來再戰。因此，這句話的表層意思是：當你被人擊倒，並不意味著輸了這場比賽。其寓意為：當你遇到挫折，並不一定喪失了成功的機會。
由此我們可以得到啟示：在英語教學中要注重語言和文化的關系，應提高對中西文化差異的敏感性和適應性，應樹立文化意識並注重文化知識的傳授。
?一、 語言和文化
語言和文化是密不可分的。語言不僅僅是一套符號系統，人們的言語表現形式更要受語言賴以存在的社會/社團（community）的習俗，生活方式，行為方式，價值觀念，思維方式，宗教信仰，民族心理和性格等的制約和影響。長期以來，在英語教學中語言和文化的這種關系一直未得到足夠的重視。在教學實踐中，似乎認為只要進行聽，說，讀，寫的訓練，掌握了語音，詞彙和語法規則就能理解英語和用英語進行交際。而實際上由於不了解語言的文化背景，不了解中西文化的差異，在英語學習和用英語進行交際中屢屢出現歧義誤解頻繁，語用失誤迭出的現象。如：用How much money can you earn a month?來表示對外國人的關心，殊不知這是一句冒犯的問話，侵犯了別人隱私（privacy），會激起對方的反感。中國人以謙遜為美德，如當外國人稱贊中國人某一方面的特長時，中國人通常會用You are overpraising me ("過獎")來應酬，這往往會讓說話者感到你在懷疑他的判斷力；抑或是用"Where? Where?"來回答，弄得外國人莫名其妙，不知所雲。美國社會學家G.R.Tucker 和W.E.Lambet對於外語教學中只教語言不教文化有這樣的看法："我們相信，任何這類企圖都會使學生失去興趣，使他們不僅不想學習語言符號本身，而且也不想了解使用這一符號系統的民族。相反，幫助學生在學習語言時提高對文化的敏感性，就可以利用他們發自內心的想了解其他民族的興趣和動力......，從而提供了學習該民族的語言的基礎"。
二、中西文化的偶合現象與文化差異
不同民族的文化有可能存在某些相同或相似的地方，這被稱為文化的偶合現象。這主要是由於不同的民族在與大自然作斗爭的過程中會有相同或相似的生活體驗和經歷。這種相似性必然會反映到語言中來。因而在英語和漢語中，我們不難發現許多相同或相似的表達。例如："披著羊皮的狼"，英語為wolf in sheep's clothing；"同舟共濟" ，英語為in the same boat；"破土動工"，英語為break earth；"三思而後行"，英語為 think twice before you act；"藍圖"，英語為blue print，等等，這樣的偶合現象不勝枚舉。文化的這種偶合現象，可以促進English learners在目的語（target language）學習中的"正遷移"（positive transfer）。
但是，不同的民族所處的地理環境和歷史環境不同，因而對不同的事物和經歷有著不同的編碼（code），分類；不同的民族因不同的宗教信仰，也導致了他們獨特的篤信，崇尚和忌諱心態；不同的民族因其發展的特殊歷史過程也產生了本民族自己的歷史典故，傳說軼事。如：漢語中的"龍"，"生死輪回"，"八卦"，"陰陽"，"氣功"等，對不了解中國文化的外國人來說必然是雲里霧里，不知何物。同樣，當我們看到英語中He is a wolf這個句子時，還以為是"這個人很兇"，實為"他是個好色之徒"。中西兩種文化的差異還可以從動物的"文化附加義"的差異窺見一斑。 對於獅子的勇猛（brave），綿羊的溫順（gentle），狐狸的狡猾（sly），烏龜的遲緩（slow），豬的貪婪（greedy），英語和漢語的文化附加義基本相同。但在老鼠，騾子和貓頭鷹的習性上，英語和漢語的文化附加義則大相徑庭。在漢語中有"賊眉鼠目"，"鼠目寸光"等成語，用以形容鬼鬼祟祟和目光短淺。而老鼠在英語俚語中可指女人，怕羞的人。更由於迪斯尼先生創造了Mickey Mouse這個尤物，從而使得老鼠的形象大放異彩，成為千家萬戶所喜愛的動物，尤其在兒童心目中，更是機智，智慧的象徵。至於騾子，在漢語中，"壽命長，體力大"是它的特徵。而英語中騾子是"頑固（stubborn）"的代名詞。漢語中人們用貓頭鷹象徵不祥之兆，如"貓頭鷹進宅，無事不來"，而英語中的貓頭鷹則是智慧之鳥。
此外，中西文化的差異還有很多，如熟人，朋友間見面打招呼時的差異（中國人見面多問"你吃了沒有？""你到哪裡去？"；而外國人則說"Hello"）；人們接受禮物時表達自己態度的差異（一般中國人不會當著送禮物人的面看禮物；而外國人往往會當面撤開禮物並高興地向人家連聲稱謝"Thank you. I really appreciate it."）；運用體態語的差異（如：中國人召喚他人走近時常用手心向下，手指向內連續彎曲的手勢，這種手勢在英語中是在使喚小動物走近時用的；召喚他人走近外國人使用四指彎曲食指向內勾動的手勢，而這種手勢在漢語中則是極富挑釁性的）。
三、 樹立文化意識，注重文化知識的傳授
在中學英語教學中，應樹立文化意識，應在傳授語言的同時同步傳授文化知識。這樣做的好處是：文化知識加深了學生對語言的了解，語言則因賦予了文化內涵而更易於理解和掌握。語言教學和文化教學同步可以在傳授語音，詞彙，語法等語言知識時進行。如：freeze這個詞的基本含義是"冰凍""結冰"。而在一個私人擁有槍支的美國社會中，一位留學生因聽不懂美國人的口語Freeze!（"站住""不許動"）而被槍殺。在美國社會中，Freeze!卻是人人皆知的日常用語。假如這位留學生有這點文化知識就不至於付出生命的代價。又如：教詞彙professional時，告訴學生He is a professional和She is a professional可能會引起天壤之別的聯想意義：He is perhaps a boxer.和She is likely a prostitute. 這是由英美的文化所觸發的定向思維。
除了語言本身所承載的文化涵義外，西方國家的風俗習慣，人們的生活方式，宗教信仰，思維方式等等都有著深厚的文化背景和底蘊。因此，在英語教學中還要適時地向學生介紹文化背景知識。如：在中國稱中年以上的人為"老"，是尊敬的表示，可在西方，"老"卻意味著衰朽殘年，去日無多，因此西方人都忌諱"老"，都不服"老"。有位導游講過這樣一件事：在一次帶隊旅遊中，我們的這位導游看到一位美國老太在艱難地爬山時，便上前去攙扶她，卻遭到了老人的拒絕。為什麼會發生這種事呢？因為在美國這樣一個老人普遍得不到尊重的社會里，老人們養成了不服老，堅持獨立的習慣。所以美國的老人都不喜歡別人稱其為老人（elderly people），在美國都用"年長的公民"（senior citizens）這一委婉語來指代老人。
在英語教學中，還可以將日常生活交往中的中西文化差異進行總結歸納，這對學生進行跨文化交際能力的提高能起到積極的促進作用。如可將中國人與英語國家人士初交時談話的禁忌歸納為四個詞：I, WARM, where, meal。I代表income；第二個詞中W代表 weight ，A代表age， R 代表religion， M代表 marriage。由此而引出"七不問"：不問對方收入，不問體重，不問年齡，不問宗教信仰，不問婚姻狀況，不問"去哪兒"，不問"吃了嗎"。這樣可使學生對與英語國家人士交談的禁忌有更清楚的了解。
利用多種渠道、多種手段，吸收和體驗異國文化。可以收集一些英語國家的物品和圖片，讓學生了解外國藝術、歷史和風土人情；運用英語電影、電視、幻燈、錄像等資料給學生直觀的感受，使學生對英語的實際使用耳濡目染。向學生推薦閱讀體現外國文化的簡易讀本，以增加對英語文化的了解；邀請中外"英語通"作中外文化差異方面的專題報告；組織英語角，英語晚會等，創設形式多樣的語言環境，加深對文化知識的實際運用。
總之，在英語教學中不能只單純注意語言教學，而必須加強語言的文化導入，重視語言文化差異及對語言的影響。只有這樣，才能在實際中正確運用語言。
E. 找三個英語文化小知識不超過三行
英文中名字在前，姓氏在後。
英文中沒有頓號和書名號。
英語寫信時，開頭的稱呼用逗號而不用冒號。
F. 英語文化小知識
分美音（American English）和英音(British English),其中英音的標准發音為RP英語（Recived Pronunciation）-_-|||,是一種較正式的英語口音，並不見得比其他口音好多少，但是用於受過正規教育的人。
而且英語有不少外來詞彙，如：
法語：biscuit,passport
西班牙語:guitar,banana,mosquito
拉丁語:lobster,candle
義大利語:violin,mafia
德語:kingdergarten,hamburger
荷蘭語:landscape,cruise
我這些是外教交的和自己的積累，若有質量或數量問題……見諒了……：P
G. 關於英語的中西文化，和課外小知識
數學知識
《幾何原本》
幾
何
原
本
《幾何原本》是古希臘數學家歐幾里得的一部不朽之作，是當時整個希臘數學成果、方法、思想和精神的結晶，其內容和形式對幾何學本身和數學邏輯的發展有著巨大的影響。自它問世之日起，在長達二千多年的時間里一直盛行不衰。它歷經多次翻譯和修訂，自1482年第一個印刷本出版後，至今已有一千多種不同的版本。除了《聖經》之外，沒有任何其他著作，其研究、使用和傳播之廣泛，能夠與《幾何原本》相比。但《幾何原本》超越民族、種族、宗教信仰、文化意識方面的影響，卻是《聖經》所無法比擬的。
公元前7世紀之後，希臘幾何學迅猛地發展，積累了豐富的材料。希臘學者們開始對當時的數學知識作有計劃的整理，並試圖將其組成一個嚴密的知識系統。首先做出這方面嘗試的是公元前5世紀的希波克拉底（Hippocrates），其後經過了眾多數學家的修改和補充。到了公元前4世紀時，希臘學者們已經為建構數學的理論大廈打下了堅實的基礎。
歐幾里得在前人工作的基礎之上，對希臘豐富的數學成果進行了收集、整理，用命題的形式重新表述，對一些結論作了嚴格的證明。他最大的貢獻就是選擇了一系列具有重大意義的、最原始的定義和公理，並將它們嚴格地按邏輯的順序進行排列，然後在此基礎上進行演繹和證明，形成了具有公理化結構的，具有嚴密邏輯體系的《幾何原本》。
《幾何原本》的希臘原始抄本已經流失了，它的所有現代版本都是以希臘評注家泰奧恩（Theon，約比歐幾里得晚七百年）編寫的修訂本為依據的。《幾何原本》的泰奧恩修訂本分13卷，總共有465個命題，其內容是闡述平面幾何、立體幾何及算術理論的系統化知識。
第一卷首先給出了一些必要的基本定義、解釋、公設和公理，還包括一些關於全等形、平行線和直線形的熟知的定理。該卷的最後兩個命題是畢達哥拉斯定理及其逆定理。這里我們想到了關於英國哲學家T．霍布斯的一個小故事：有一天，霍布斯在偶然翻閱歐幾里得的《幾何原本》，看到畢達哥拉斯定理，感到十分驚訝，他說：「上帝啊！這是不可能的。」他由後向前仔細閱讀第一章的每個命題的證明，直到公理和公設，他終於完全信服了。 第二卷篇幅不大，主要討論畢達哥拉斯學派的幾何代數學。
第三卷包括圓、弦、割線、切線以及圓心角和圓周角的一些熟知的定理。這些定理大多都能在現在的中學數學課本中找到。第四卷則討論了給定圓的某些內接和外切正多邊形的尺規作圖問題。
第五卷對歐多克斯的比例理論作了精彩的解釋，被認為是最重要的數學傑作之一。據說，捷克斯洛伐克的一位並不出名的數學家和牧師波爾查諾（Bolzano，1781－1848），在布拉格度假時，恰好生病，為了分散注意力，他拿起《幾何原本》閱讀了第五卷的內容。他說，這種高明的方法使他興奮無比，以致於從病痛中完全解脫出來。此後，每當他朋友生病時，他總是把這作為一劑靈丹妙葯問病人推薦。
第七、八、九卷討論的是初等數論，給出了求兩個或多個整數的最大公因子的「歐幾里得演算法」，討論了比例、幾何級數，還給出了許多關於數論的重要定理。
第十卷討論無理量，即不可公度的線段，是很難讀懂的一卷。最後三卷，即第十一、十二和十三卷，論述立體幾何。目前中學幾何課本中的內容，絕大多數都可以在《幾何原本》中找到。
《幾何原本》按照公理化結構，運用了亞里士多德的邏輯方法，建立了第一個完整的關於幾何學的演繹知識體系。所謂公理化結構就是：選取少量的原始概念和不需證明的命題，作為定義、公設和公理，使它們成為整個體系的出發點和邏輯依據，然後運用邏輯推理證明其他命題。《幾何原本》成為了兩千多年來運用公理化方法的一個絕好典範。
誠然，正如一些現代數學家所指出的那樣，《幾何原本》存在著一些結構上的缺陷，但這絲毫無損於這部著作的崇高價值。它的影響之深遠．使得「歐幾里得」與「幾何學」幾乎成了同義語。它集中體現了希臘數學所奠定的數學思想、數學精神，是人類文化遺產中的一塊瑰寶。
哥德巴赫猜想
哥
德
巴
赫
猜
想
1742年德國人哥德巴赫給當時住在俄國彼得堡的大數學家歐拉寫了一封信，在信中提出兩個問題：第一，是否每個大於4的偶數都能表示為兩個奇質數之和？如6=3+3，14=3+11等。第二，是否每個大於7的奇數都能表示3個奇質數之和？如9=3+3+3，15=3+5+7等。這就是著名的哥德巴赫猜想。它是數論中的一個著名問題，常被稱為數學皇冠上的明珠。
實際上第一個問題的正確解法可以推出第二個問題的正確解法，因為每個大於 7的奇數顯然可以表示為一個大於4的偶數與3的和。1937年，蘇聯數學家維諾格拉多夫利用他獨創的「三角和」方法證明了每個充分大的奇數可以表示為3個奇質數之和，基本上解決了第二個問題。但是第一個問題至今仍未解決。由於問題實在太困難了，數學家們開始研究較弱的命題：每個充分大的偶數可以表示為質因數個數分別為m、n的兩個自然數之和，簡記為「m+n」。1920年挪威數學家布龍證明了「9+9」；以後的20幾年裡，數學家們又陸續證明了「7+7」，「6+6」，「5+5」，「4+4」，「1+c」，其中c是常數。1956年中國數學家王元證明了「3+4」，隨後又證明了「3+3」，「2+3」。60年代前半期，中外數學家將命題推進到「1+3」。1966年中國數學家陳景潤證明了「1+2」，這一結果被稱為「陳氏定理」，至今仍是最好的結果。陳景潤的傑出成就使他得到廣泛贊譽，不僅僅是因為「陳氏定理」使中國在哥德巴赫猜想的證明上處於領先地位，更重要的是以陳景潤為代表的一大批中國數學家克服重重困難，不畏艱險，永攀高峰的精神將鼓舞和激勵有志青年為使中國成為21世紀世界數學大國而奮斗!
電腦對數學的影響
電
腦
對
數
學
的
影
響
為了敘述方便起見，在這里我把電腦出現前的數學暫稱為經典數學，電腦出現後的數學暫稱為現代數學。
1.經典數學的研究內容與方法
(1)從書本論文到書本論文：一張紙、一支筆就可以研究數學。
(2)只做數量間的定性研究；
(3)少數人(數學家)從事的象牙塔式的研究學科；
(4)數學難題的解決程度成為衡量數學研究水平的重要方法；
(5)在數學刊物發表論文的多寡和水平成了唯一衡量標准；
(6)數學通過其它學科吸取「營養」，數學通過其它學科作用於生產，數學對生產的作用是間接的；
(7)數學是其他學科的基礎。
2.現代數學的特徵與內容
(1)通過電腦直接與生產發生關系；
·直接從生產中吸取「營養」
·直接作用於生產
·數學對生產的作用已超過其他任何一門學科
(3)數學與電腦密不可分；
·數學離不開電腦，沒有電腦就沒有現代數學
·電腦也離不開數學，沒有數學也是不會有電腦
·數學將隨著電腦的迅速發展而發展
·數學的發展又反作用於電腦，電腦的發展也離不開數學的發展
(3)軟體是聯系數學與電腦的唯一橋梁；
·沒有軟體就沒有現代數學
·沒有軟體電腦只是一個廢物
·電腦＝軟體+硬體
(4)現代數學包括以下內容：
·數學模型的建立
·模型的數學分析，從數學的角度論證模型的正確性
·演算法的選取
·演算法的數學分析，從數學的角度論證模型的有效性
·軟體的編制與調試
·軟體運行的效果與數學分析(理論結果)的比較
(5)數學不僅是其他學科的基礎
·數學(與電腦結合)已成為人類認識世界和改造世界的第三種手段，並突破了另外兩種手段
——理論與實踐的局限性
·數學與電腦結合就是生產力
(6)數學已不是少數人研究的學科；
·人人都要使用電腦，電腦又離不開數學；數學已經成為人人必須掌握的知識和工具
·人人都在使用數學，人人都可從事數學研究
·數學已大大超出了經典的推理數學范疇 (摘自數學教育論壇)
現代數學家
現
代
數
學
家
1.電腦的發明與發展大大縮短了科學與生產的距離，尤其大大縮短了數學與生產的距離。
(1)數學已徹底走出了「象牙塔」，已成為了產品或生產工具的一部分，甚至可能是最重要的那一部分；
(2)以數學為核心的
·數值模擬
·數值模擬
·數值試驗
已成了現代科學試驗與生產過程的重要組成部分
(3)最優設計是產品設計的最高水準
·數學是優化設計的靈魂
(4)數字化革命(信息革命)是工業化後的一場新的生產大革命，數學將成為這場革命的核心內容。
2.現代數學家與經典數學家不同，他們不能只懂得推理數學，他們應掌握以下幾方面知識：
(1)他們不僅要精通一門數學分支，並且還需熟悉多門數學分支。
(2)除了數學之外，還要懂得其他專業學科，能與工程師以及其他學科的專家溝通。
(3)懂得如何建立正確的數學模型。
(4)懂得用電腦求解問題的計算方法。
(5)懂得把演算法轉換為軟體。
(6)懂得對模型和演算法做數學的推理與分析。
只有最後一項屬於經典數學，其餘五項都不是經典數學范圍，但現代數學家必須具備的知識，因此現代數學家比經典數學家應具有廣泛得多的知識。
3.現代數學家的使命
(1)經典數學家研究成果主要表現在數學論文，因此過去總以發表數學論文的多寡和水平的高低來衡量數學家的成績。
(2)但對現代數學家來說，數學論文只是他們研究成果的一部分，往往並不是他們的主要成果。
(3)對於大多數的現代數學家來說，他們的主要精力應放在如何採用數學和電腦解決科學和生產的各種問題。
(4)現代科學和技術的發展離不開電腦的發展，也離不開現代數學的發展。掌握了電腦與數學的現代數學家是一支最重要和最基礎的科學現代化隊伍。
(5)我國要實現四個現代化，要趕超世界先進水平離不開這支現代化科學家隊伍，支持基礎學科應首先支持這支隊伍的成長、發展和壯大。
H. 英語國家文化知識!
There's no such thing as a free lunch我們常常聽說這樣一句話：There's no such thing as a free lunch.（沒有免費的午餐），你知道這句話是怎麼來的嗎？
十九世紀的時候，美國有些酒吧給顧客提供「免費的午餐」。所謂午餐，其實不過是些用來和啤酒一起送出的脆餅；而所謂免費，當然不是真的，不買酒喝就沒有餅吃。所以，當時有人說：There's no such thing as a free lunch.
到了二十世紀七十年代，經濟學家弗里德曼 (Milton Friedman)寫的一本書用了這句話做書名。他在別的著作、演講里也多次引用這句話。於是，這句話就又流行了起來。
有時，我們不相信會得到一些優惠，就可以用這句「弗里德曼名言」。
例如： I don't believe he's giving us the money without any ulterior motive. There's no such thing as a free lunch.
我不相信他送錢給我們不是別有用心，世上沒有免費的午餐
Honeymoon
大家一定都知道honeymoon吧，honey（蜂蜜）和 moon（月）結合在一起的意思就是「蜜月」。honeymoon指的是新婚夫婦結為伉儷的最初一段時光（並非一定是結婚後的第一個月，雖然很多人都有這樣的錯覺）。愛情經過長久的期盼和耕耘，相愛的情侶終於手拉手走到了一起，雙方的感覺能不像蜜一樣甘甜醇美嗎？
有一種說法認為honeymoon這個詞來源於巴比倫的民俗傳統。這個古老的國家一直保留著這樣一個傳統，在女兒出嫁的第一個月，女孩的父親每天都會讓女婿喝mead（蜂蜜酒），以希望後輩們的婚姻永遠幸福甜蜜。
然而，從詞源學的觀點來看，這種說法是錯誤的。honeymoon 最早出現於16 世紀，honey 用以喻指新婚的甜蜜，但moon並不是指很多人認為的陰歷月份(lunar-based month)，它是一種苦澀的暗示，旨在告誡人們婚姻固然是幸福甜美的，但這種甜蜜就像月亮的盈虧，只是暫時的（因此要十分珍惜才對喔！），婚姻更多的意味著雙方要一起肩負生活的重擔，一起承受人生的酸甜苦辣，一起經受生活的風風雨雨
Darling
darling可能是英語中最流行的昵稱了，也是最古老的詞語之一。早在公元888年，darling就以deorling的形式出現了。darling一詞有多種用法，一般作名詞表示「親愛的人」，作形容詞表示「親愛的；可愛的」，同時darling也可以用來稱呼所愛的人或家庭中的成員，如Darling, fetch me another bonbon, please.（親愛的，請再幫我拿一顆小糖果吧。）darling還可以用作比喻，但經常帶有輕微的諷刺意味，表示某人深受一個不大招人喜歡的人或機構的喜愛。比如，Senator is the darling of the oil companies.（參議員是石油公司的寵兒。）
盡管用途廣泛，darling的來源卻相當簡單。darling源於古英語單詞deor或deore，表示「所愛的人」或「親愛的」，這會讓你很自然的聯想到今天的dear。詞綴ling表示one who is，所以deorling和今天的darling的意思都是one who is dear.
此外，在夫婦之間，除了darling，還可以用sweetheart、pet、dear、love等稱謂。在男女戀人之間經常使用honey、baby等帶有感情色彩的詞彙，而一些有了孩子的守舊的老夫妻喜歡互稱mother、father。甚至還有比這個稱呼更傳統的，比如在十九世紀的小說《傲慢與偏見》中，Bennet夫婦非常正式地互稱對方為Mr. Bennet和Mrs. Bennet。當然，夫婦間還可以有許多更隨意更獨特的稱呼，比如Teddy Bear、Honeybun、Sugar Doll 等等。不過，其中的特別含義大概只有他們自己明白了。
Teach a fish how to swim
你聽說過有不會游泳的魚嗎？你聽說過魚因不會游泳而淹死的事嗎？如果誰有這樣的擔憂，就和那個被嘲笑了幾百年的擔心天會塌下來的杞國人沒什麼差別了，必定會成為人們茶餘飯後的笑料。
作為一種本能，魚兒天生就是會游泳的，完全適應水底生活，如果有人想教魚兒how to swim，這和在魯班門前賣弄使斧頭的功夫，在孔老夫子面前賣弄寫文章的本領又有什麼差異呢？
因此，teach a fish how to swim 的含義就是「班門弄斧」，「在孔夫子面前賣文章」。英語中類似的表達還有：teach a dog to chase rabbits；show the President where the White House is； teach the Pope how to pray；use Chinese maxims in front of Confucius
John Bull
在政治漫畫里，代表美國的總是又高又瘦的Uncle Sam（山姆大叔）；代表英國的呢，則是面色紅潤的、胖胖的John Bull（約翰牛）。John Bull這個名字是怎麼來的呢？英國人和狗的關系非常密切，特別是鬥牛犬 (bulldog)，所以，十八世紀初，作家兼御醫Dr. Arbuthnot寫了一本《約翰牛傳》(The History of John Bull)，主張英、法和平相處，書中主角的名字就叫作John Bull，作者用他來代表英國。從此以後，John Bull成了英國和典型英國人的代名詞。
例如： His ruddy countenance and stout figure made him look a genuine John Bull.
他面色紅潤，身材胖碩，看起來就是個典型的英國人。
Romance說起romance，你一定會浮想聯翩，這是一個年輕男女們都很喜歡的字眼，你知道這個字是怎麼來的嗎？
說起來romance和羅馬(Rome)有關。古羅馬人用的是拉丁文，後來拉丁文漸漸消失，演變為義大利語、法語、西班牙語、葡萄牙語、羅馬尼亞語等，這些語言總稱為Romance languages（羅曼斯語）。
中世紀的時候，武士闖盪江湖贏得美人芳心這類的故事多數是用羅曼斯語寫的，其中法文用的最多。所以，這一類故事就叫作romances。法國人的「浪漫」世界聞名，大概也與此有關吧。
現在，romance除了常常用來指那些像美夢一樣遠離現實的愛情小說之外，還可以用來指風流韻事或浪漫的氣氛。
例如： She thought it was going to be the big romance of her life, but he left her after only a few weeks.
她以為這將成為她生命中刻骨銘心的風流韻事，不料才過了沒幾個星期就被他遺棄了。
the romance of life in the Wild West（西部蠻荒生活中的浪漫色彩）
S.O.S
可能大家都知道S.O.S.是一種求救信號，並由此聯想到了歷史上最大的悲劇性海難——泰坦尼克沉船事件，在為那些屈死的靈魂深感惋惜的同時，也在心裡埋怨當時沒有能夠及時發出海難求救信號，其他船隻和海上救援組織沒有及時施救。很多人都以為S.O.S.是由一些單詞的首字母縮寫而成，如Save Our Souls（拯救我們的生命！），Save Our Ship（拯救我們的船隻！），Stop Other Signals（停止發送任何其他信號！），Sure Of Sinking（船就要沉了！）等等。真是這樣的嗎？其實，S.O.S.是國際莫爾斯電碼救難信號，並非任何單詞的縮寫。鑒於當時海難事件頻繁發生，往往由於不能及時發出求救信號和最快組織施救，結果造成很大的人員傷亡和財產損失，國際無線電報公約組織於1908年正式將它確定為國際通用海難求救信號。這三個字母組合沒有任何實際意義，只是因為它的電碼… --- …（三個圓點，三個破折號，然後再加三個圓點）在電報中是發報方最容易發出，接報方最容易辨識的電碼。
1908年之前，國際公海海難求救信號為C.Q.D.。這三個字母也沒有任何實際意義，盡管很多人認為它是Come Quickly,Danger.（快來，危險！）的首字母縮寫。雖然1908年國際無線電報公約組織已經明確規定應用S.O.S.作為海難求救信號，但C.Q.D.仍然有人使用。泰坦尼克海難發生初期，其他船隻和救助組織之所以沒有能夠及時組織施救，主要是因為他們不明白船上發報員開始發出的過時的C.Q.D.求救信號。直到整個船隻都快沒入大海才發出了S.O.S.求救信號，但到了此時誰可能還有如此的回天之力，拯救那些無辜的即將永遠葬身海底的靈魂呢？
Mermaid
mermaid 就是傳說中的美人魚，有人類的頭和身體，但是長著一條魚的尾巴。很多人都是從安徒生的童話中認識了那個純潔、美麗、善良的小美人魚。今天，小美人魚的雕像已經成為丹麥首都哥本哈根的著名旅遊景點，同時也已成為丹麥的象徵。mermaid 這個詞由兩部分構成，mer 和 maid，這兩個詞都是從古英語中來的，分別為mere（海洋）和mayde（少女）。早在安徒生之前，就已經有了人魚的傳說，不過那時侯人們心目中的美人魚雖然同樣有著超凡的美貌和魔力，但她會誘惑經過的海員而使航船觸礁毀滅，人們稱之為siren（海妖）。mermaid 還有一個相對應的merman，用來表示男性人魚。其實，所有的傳說都會有它的起源，那麼你知道「人魚」的原型是什麼嗎？猜不到吧，是海牛。海牛是一種大型的哺乳類水生動物，生活在溫暖的淺水水域，以水下植物為生。雄性海牛稱為gong，雌性海牛稱為manatee。每當雌性海牛懷抱小海牛浮出水面哺乳，遠遠望去，便如同一位慈祥的母親懷抱孩子浮游在水面上。
Rule of thumb
手指頭法則？也就是掰掰手指頭就能想得出來的東西，我們通常說的「經驗主義」。在實際生活中，一般用來指*經驗就可以得知的東西： Rough practical method of assessing or measuring sth, used based on past experience rather than on exact measurement, etc (and therefore not completely reliable in every case or in every detail)（對事物）粗略但實用的估計方法（通常憑經驗而不作精確的計量等，故並非時時處處均可*）。
例如：As a rule of thumb, you should cook a chicken for 20 minutes for each pound that it weighs.
憑經驗估計，每磅雞肉應烹調20分鍾
OK的來歷
Okay可能是除了Yes，No以外在世界上流傳最廣的英語單詞了。但是，它從何而來呢？歷來，語言學家們各執一詞。有人說，okay是印第安人發明的。有這樣一個印第安部落叫Chocktaw，居住在富饒的密西西比山谷中，以種植和捕魚為生。每當有問題發生，Chocktaw的領導人們就和部落首領圍坐一圈，共同商議，如果有人同意其他人的意見，就點頭示意，然後說「Okeh」，意思為「就是這樣」。歐洲人初到美洲時，聽到了大量的印第安語，並將之發展為英語詞彙。現在美國的許多城市、河流、山脈，其名稱都源於印第安語。另外還有一種頗具可信度的說法：Okay這個詞是在19世紀由一個政治團體發明的。有一個人叫Martin Van Buren，准備參加總統競選，他的擁護者成立了一個俱樂部為他做宣傳，俱樂部的名稱就叫「Okay Club」，據說O和K兩個字母取自於Van Buren的故鄉，紐約州的Old Kinderhook，那是他出生的地方。對一個如此popular的詞彙，自然每個人都可能有自己的故事，不過，有一點，相信全世界都會同意：okay是一個純粹的美語詞彙，它是詞彙跨越不同語言的優秀典範。只是還有需要小小提醒一下的地方：okay通常用於口語，在書面語中，我們可以用agree，assent，approve，conform等等詞彙來代替，使之更為正式化。
I was not born yesterday
一天清晨，我和朋友Bob約好了一起去舊車行買車。到了舊車行，熱情的營業員不厭其煩地向我們介紹了一大堆，當他介紹到一輛白色汽車時說：「這輛91年的車只跑了2萬英里。」還說這輛車是一位老太太用的，她只每星期開一次去教堂。可是Bob回了他一句：「I was not born yesterday .」我覺得好笑，心想都幾歲了嘛，誰不知道，後來我問起他，Bob向我解釋說，這是一句英語俚語，意思是「我又不是小孩，別騙我了。」我這才恍然大悟。
Raining cats and dogs
「To rain cats and dogs」的意思是大家可能都知道是「下傾盆大雨」，但是有人要問了為什麼英語中用 「cats and dogs」來形容雨下得大，而不是 「hippopotami」（河馬）, 「elephants」（大象）, 「buckets」（籃子）之類的東西。其實，最初人們的確用過to rain pitchforks, to rain shovels, darning needles, chicken coops和hammer handles來描述「持續的大雨」。 「To rain cats and dogs」最早出現在理查德-布羅姆1652年創作的劇本《都市智慧》中：「It shall rain dogs and polecats.」 Polecats 是一種類似於雪貂的貓，但是這個詞後來在喬納森-斯威夫特的筆下變成了Cats。1738年，斯威夫特在《禮儀對話》一書中所使用的短語就是如今我們所熟悉的這種形式：「I know Sir John will go, though he was sure it would cats and dogs.」
《詞彙短語起源故事網路全書》(Facts on File Encyclopedia of Word and Phrase Origins) 中收錄了對其起源的一種解釋。書中說「17世紀的英格蘭在下大雨的時候，一些城市的街道就會水流成河，而且這些污水中還會飄浮著大量的死貓死狗。」（During heavy rains in 17th century England, some city streets became raging rivers of filth carrying many cats and dogs.）
布魯爾在其所著的《成語寓言大辭典》(Dictionary of Phrase and Fable)中說，這個短語起源於北歐：「在挪威的神話中，貓被認為可以影響天氣。駕著風暴而來的女巫據說就是化身為貓的。」 而狗和狼則是風暴神歐丁的隨從，其中狗是「風的象徵」("In Norse mythology, the cat is supposed to have great influence on the weather. Witches that rode on storms were said to assume the form of cats." Dogs and wolves were attendants to Odin, the god of storms, and the dog "is a signal of wind.")。關於這個短語起源的另一種說法是說它來源於一個古老的法語詞「catdoupe」，這個詞的意思是「waterfall or cataract」。而法語中「catdoupe」的發音和「cats and dogs」有些相像, 所以就有了 「to rain cats and dogs」。最後，單獨的「cats and dogs」這個短語有自己的用法，意思是「 價值低的股票, 不值錢的、賣不掉的商品」（low priced，highly speculative stock）。這種用法1879年開始出現，1984年在《紐約郵報》中就曾出現過這樣的用法。
Love me, love my dog
某天跟好友 Carmen 暢談戀愛史，我開心的詢問她現任男友對她怎樣時，她臉帶嬌羞、甜絲絲的微笑著說：「Love me, love my dog.」我好奇地問她什麼時候養了條狗，怎麼我不知道。她哈哈地笑了起來，知道我誤會了她的意思，便急忙向我解釋說她家裡並沒養狗，「Love me, love my dog」是「愛屋及烏」的意思。噢！原來很多時候，英文句子或成語都隱含別意，不能斷章取義，不然就會貽笑大方！
Forget-me-not
forget-me-not是一種生長在水邊的藍色小花「勿忘我」。在德國、義大利、英國各地，都有許多散文、詩詞和小說作家以forget-me-not來描述相思與痴情。人們認為只要將forget-me-not帶在身上，戀人就會將自己銘記於心、永誌不忘。在這藍色小花的背後，還有個流傳於歐美民間的浪漫愛情故事呢！
此名源於德文Vergissmeinnicht，是「勿忘我」的意思，勿忘我的名稱來自一個悲劇性的戀愛故事。相傳一位德國騎士跟他的戀人散步在多瑙河畔。散步途中看見河畔綻放著藍色花朵的小花。騎士不顧生命危險探身摘花，不料卻失足掉入急流中。自知無法獲救的騎士說了一句「別忘記我！」，便把那朵藍色透明的花朵扔向戀人，隨即消失在水中。此後騎士的戀人日夜將藍色小花配戴在發際，以顯示對愛人的不忘與忠貞。而那朵藍色透明花朵，便因此被稱作「勿忘我」，其花語便是「不要忘記我」、「真實的愛」。另外，勿忘我也是美國阿拉斯加州的州花，不過因為它葉子的形狀很像老鼠耳朵，當地人也稱它為老鼠耳（mouse ear），這個名字就有不如勿忘我好聽啦!
Walk on eggs
我們常以「如履薄冰」形容一個人做事十分小心謹慎，像在薄冰上步行。英語中類似的說法是walk on eggs，或者tread on eggs，就是非常小心地步行的模樣，美語中則有這樣的一個片語「walk Spanish」，原意是指小孩子在游戲的時候被人提著衣領踮著腳尖步行。這個詞引申後的意思變為「小心地走路解」，但現在又常作被解僱，被罷免以及被驅逐解。一個人被公司解僱，可以說：He is walked Spanish by his company。Walk on eggs 令人想起放輕腳步走路。美國俚語以walk soft指言行平靜：He walks a lot softer than before（他比以前文靜多了）。但是walk softly和walk soft不同，是源於聖經的成語。列王記上二十一章二十七節的舊英譯：He (Ahab) rent his clothes... and went softly，是「沮喪地走開」的意思。
Breakfast time
Continental breakfast (歐陸式早餐)之名據說是和English breakfast (英式早餐) 相對的。英式早餐一般以谷類食物(cereal)、熏肉(bacon)為主，歐陸早餐則僅麵包、咖啡（或紅茶）而已。朋友M多年前參加旅行團游美，早餐十分豐富：They serve a big breakfast of pancakes, eggs and fruit。他以為美國人早餐吃得多，但是後來在美國朋友家作客，見到他們通常在廚房中用早餐。廚房中有小桌，置於牆角，稱為breakfast nook，是吃早餐用的。標准美式早餐是：juice (果汁)、toast (麵包)、egg (雞蛋)、milk (牛奶) 或者coffee (咖啡)或 tea (紅茶）。麵包是toast，或者roll，總之是相當簡單的。有人說美國人不大講究吃，早餐更加隨便。據說一般人結婚後都會經過一個危急時期，被稱作「早餐時間」(breakfast-time)。夫妻兩人心情都不佳，像坐下來吃早餐時的心情。但是，一般在吃完了早餐心情轉好，互相諒解，也就相安無事了。西諺有：Sing before breakfast, cry before night，亦作：Cry before breakfast, sing before night。以sing表示歡樂，cry表示悲哀，喻人生之變化無常也。
Mickey Mouse
「Mickey Mouse」, 不就是「米老鼠」嘛。是的，「Mickey Mouse」作為「米老鼠」的意思是為大家所熟知的，但「Mickey Mouse」絕不僅有「米老鼠」的意思。人們在日常用語中用「mickey mouse」來指膽小怕事和愚蠢的人， 例如: 「There are many Mickey Mice in office across the country，from both parties and at all levels of government.」 (Business Week July 27，1974）在澳大利亞，mickey mouse用來指便宜或者不可信的產品。在美式和英式英語中，mickey mouse通常是形容詞，用來形容乏味的或者瑣碎的活動，例如: 「The big reason that they don』t have enough men (police officers) on the highways is because they're doing too much other Mickey Mouse」 (Kansas City Star January 8 1974). 此外，學生們用這個詞來形容那些完成起來易如反掌的課程或者作業: 「The athletes…are encouraged to take specially-tailored mickey-mouse courses so as not to jeopardize their athletic standing.」 (Rapoport and Kirshbaum, Is the Library Burning? 1969)
「mickey mouse」還被用於軍事領域，例如越戰時期的「Mickey Mouse ears」radio--一種二戰中的戰斗機上炸彈投放設備；二戰時期還有一部介紹性病的教學影片名位Mickey Mouse，例如: 「a two minute Mickey Mouse would be added, a trailer of clinical shots showing diseased organs in full color」 (W. Stevens Gunner 89 1966, ref. to WWII).而我們目前經常使用的意思是「（企業、公司）規模小的，過於簡陋的」(small and unimportant)，常含貶義，例如: 「He calls himself the managing director but his company is just a Mickey Mouse operation that he runs from his own house.」 (他自稱為總經理，但他的公司就是再他自己家裡經營的一個微不足道的商號。) 「Mickey Mouse」可憐的米老鼠！也許你會認為從這樣一個深受人們喜愛的經典卡通形象派生出來的詞義一定很美妙。但是事實上「mickey mouse」這個詞並沒有「甜美、可愛」的意思；相反它的意思是「膽怯、愚蠢、乏味、毫無意思的、吹毛求疵的或者不可*的」。
Miss, Mrs. and Ms
Miss, Mrs. 和 Ms三個詞都是對女士的稱呼, 那麼如何區別三者, 並在不同的場合正確地使用不同的稱呼呢? Miss和 Mrs.是mistress的縮寫。在中世紀英語中，mistress這個詞有很多意思，其中的一些沿用至今，例如女主人，女神，某一行業的女專家，女教師，和女家庭教師等等。Mistress總的說來是指 「具有一定專業知識和能力的女人」，它也用作對未婚和已婚婦女的禮貌稱呼。到1600年左右,mistress的意思逐漸縮小為對已婚婦女的稱呼。Miss首次出現在1645年《約翰?伊夫林日記》中，當時miss一詞的意思是「a concubine；a kept mistress」，即小妾，被供養的女人。大約20年後，薩繆爾?佩皮斯第一次將這個詞第一個字母m大寫(Miss)用在女孩或未婚婦女的名字前面。差不多在同一時期，約翰?德萊頓第一次將Miss用作稱呼性用語，特指女孩或未婚女士。和mistress相對的詞是master，它指的是家庭中的男主人。在16世紀，master的拼寫演變為mister，而它的縮寫形式Mr. 則僅僅指男士或先生，並不表明其婚姻狀況。直到19世紀，Mr.和Mrs.一直作為一對反義詞來使用。而正是從這個時期開始，Mrs.開始專門指已婚婦女了，並沿用至今。Ms要算Miss, Mrs.，Ms三個詞當中最令人不解的一個，它最早出現於1949年馬里奧-佩的《語言的故事》一書中。從構詞法上講， Ms可能是Miss 和Mrs.兩個詞的混合物，所以在意思上Ms既可以用作對未婚女子的稱呼，也可以用作對已婚女子的稱呼。
Happy as a clam
如果說 "happy as a lark"很容易被大家接受，因為"雲雀"總在清晨發出清脆悅耳的啼叫聲；如果說 "happy as the day's long"大家也能夠理解，因為日子長了，大家開心的時間自然多了；那麼，為什麼會有 "happy as a clam"一說呢？ "Clam" (蛤蜊)和快樂有什麼聯系呢？在19世紀上半期，美國俚語迅速發展， "happy as a clam in/at high water"和 "happy as a clam at high tide"頻繁被人們使用。1860年Atlantic Monthly雜志有這樣一段文字， "I am sure I've been as happy as a clam these last six years, and I don't calculate to reck[sic] that by getting' married, never." 1877年The Galaxy中有這樣一段話: "homely, smacking of humor and belonging to slang, or on its confines, like 'snug as a bug in a rug,'...and 'happy as a clam at high water', that is, when the flood tide protects him from the spade".我們可以從這句話找到一絲線索，發揮一下想像。如果你有在沙灘上挖蛤蜊的經歷，那麼你肯定知道挖蛤蜊要在退潮的時候，在沙灘上挖個洞，有時候要挖兩英尺多深，才會發現蛤蜊。這只蛤蜊很可能正在抱怨自己的命運，企圖逃走。蛤蜊最悲哀的事莫過於在退潮的時候被海水沖到岸邊；漲潮的時候，在潮水中安全地飄盪，才是蛤蜊最快樂的時光。所以有"Happy as a clam in/at high water"和"happy as a clam at high tide"的說法。這個古老的短語，近來成為了時髦的比喻，在輕松幽默的的談話中，要表達 "非常高興，非常愜意"之意，來上一句"Happy as a clam"，再合適不過。James Coates就在2000年的《芝加哥論壇》的一文中寫道："Your humble corespondent used to be a cheap date in cyberspace. If you gave me a Pentium, a modem and maybe an ink jet printer, I was happy as a clam."
Be Greek to somebody
這條短語的意思十分耐人尋味。眾所周知，希臘是世界上的四大文明古國之一。希臘文化源遠流長，希臘神話、希臘史詩在世界文化寶庫中一直享有盛譽，希臘語也曾經在英國上流社會風行一時。現代英語中仍然保留著數量不小的來自希臘的外來語。當然，能夠理解希臘語的只是數量不多的文化層次較高的人士。英語中有很多片語是出自於莎士比亞的著作，be Greek to somebody這個短語也是出自其名劇Julius Caesar（裘力斯?凱撒）。西塞羅要告訴他的朋友凱撒就要被殺死了，可當時凱撒在場。為了保密，西塞羅就用希臘語對他的朋友講了這件事。參與這一謀殺計劃的吉亞斯卡曾經聽到過這一計劃。後來，對這一計劃表示關心但又不知具體內情的人就去問吉亞斯卡聽到了什麼。吉亞斯卡巧妙地回答："For my own part, it was Greek to me."，表示他完全不知道西塞羅說的是什麼。現在，be Greek to somebody這一短語被人們用來表示這樣的含義：beyond one's understanding，也就是「完全不懂，一竅不通」。例如： She tried to explain her theories about modern poetry but it was all Greek to me.
她試圖闡明她的現代詩歌理論，但我卻一竅不通。
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I. 英語文化常識手抄報選材
1. STUDY 學習篇
Eternal truths will be neither true nor eternal unless they have fresh meaning for every new social situation . (Franklin Roosevelt , American president )
E永恆的真理如果不在新的社會形勢下賦予新的意義,要麼就不是真理,要麼就不是永恆的。 (美國總統 羅斯福 . F.)
Histories make men wise ; poems witty; the mathematics subtle; natural philosophy deep ; moral grave ; logic and rhetoric able to contend .
(Francis Bacon , British philosopher )
歷史使人明智；詩詞使人靈秀；數學使人周密；自然哲學使人深刻；倫理使人莊重；邏輯修辭學使人善辨。( 英國哲學家 培根. F.)
If you don't learn to think when you are young , you may never learn .(Thomas Edison , American inventor )
如果你年輕時就沒有學會思考，那麼就永遠學不會思考。(美國發明家 愛迪生 . T.)
Natural abilities are like natural plants that need pruning by study.
(Francis Bacon , British philosopher )
天生的才幹如同天生的植物一樣，需要靠學習來修剪。(英國哲學家 培根 . F.)
2. WORK 工作篇
Don't gild the lily.
不要給百合花鍍金/畫蛇添足。 (英國劇作家 莎士比亞 . W .)
I can live for two months on a good compliment. (Mark Twain , American writer)
只憑一句贊美的話我就可以充實地活上兩個月。(美國作家 馬克·吐溫)
It is no use doing what you like ; you have got to like what you do .
(Winston Churchill , British prime minister)
不能愛哪行才幹哪行，要干哪行愛哪行。 (美國首相 丘吉爾. W.)
My philosophy of life is work . (Thomas Alva Edison , American inventor)
我的人生哲學就是工作。 (美國發明家 愛迪生 . T . A .)
When work is a pleasure , life is joy ! When work is ty , life is slavery .(Maxim Gorky , Russian writer )
工作是一種樂趣時，生活是一種享受！工作是一種義務時，生活則是一種苦役。
(俄國作家 高爾基. M.)
Work banishes those three great evils : boredom , vice, and poverty.
(Voltaire , French philosopher )
工作攆跑三個魔鬼：無聊、墮落和貧窮。 (法國哲學家 伏爾基泰)
3. KNOWLEDGE 知識篇
Activity is the only road to knowledge .
(George Bernard Shaw , British dramatist)
行動是通往知識的唯一道路 。 (英國劇作家 肖伯納. G.)
A free man obtains knowledge from many sources 1 besides books .
(Thomas Jefferson , American president)
一個自由的人除了從書本上獲取知識外，還可以從許多別的來源獲得知識。(
美國總統 傑斐遜 . T.)
A great part to the information I have was acquired by looking up something and finding something else on the way .(Adams Franklin , American humorist )
我的大部分知識都是這樣獲得的：在尋找某個資料時意外的發現了另上的資料。
(美國幽默作家 富蘭克林. A.)
If a man empties his purse into his head , no man can take it away from him , an investment in knowledge always pays the best interest .
(Benjamin Franklin , American president )
傾已所有追求知識，沒有人能奪走它；向知識投資，收益最佳。(美國總統 富蘭克林. B.)
Imagination is more important than knowledge .(Albert Einstein , American scientist )
想像力比知識更為重要。 (美國科學家 愛因斯坦. A. )
Knowledge is power . (Francis Bacon , British philosopher )
知識就是力量。 (英國哲學家 培根. F.)
The empty vessels make the greatest sound . (William Shakespeare , British dramatist )
滿瓶不響，半瓶咣當。 (英國劇作家 莎士比亞. W.)
4. EDUCATION 教育篇
And gladly would learn , and gladly teach .( Chaucer , British poet)
勤於學習的人才能樂意施教。(英國詩人, 喬叟)
Better be unborn than untaught , for ignorance is the root of misfortune .(Plato , Ancient Greek philosopher)
與其不受教育,不如不生,因為無知是不幸的根源.(古希臘哲學家 柏拉圖)
Genius17 without ecation is like silver in the mine. (Benjamin Franklin , American president )
未受教育的天才，猶如礦中之銀。 (美國總統 富蘭克. B.)
The roots of ecation are bitter , but the fruit is sweet .(Aristotle , Ancient Greek philosopher )
教育的根是苦的，但其果實是甜的。( 古希臘哲學家 亞里士多德)
5. CULTURE 文化篇
A great poem is a fountain forever overflowing with the waters of wisdom and delight .(P. B. Shelley , British poet )
偉大的詩篇即是永遠噴出智慧和歡欣之水的噴泉。(英國詩人 雪萊. P. B)
A novel is a mirror walking along a main road .( Stendhcl , French writer )
一部小說猶如一面在大街上走的鏡子。 (法國作家 司湯達)
Art is a lie that tells the truth .( Picasso , Spanish painter )
美術是揭示真理的謊言。 (西班牙畫家 畢加索)
Humor has been well defined as thinking in fun while feeling in earnest. (Mark Twain , American novelist )
幽默被人正確地解釋為「以誠摯表達感受，寓深思於嬉笑」。(美國小說家 馬克·吐溫)
The decline of literature indicates the decline of a nation ; the two keep in their downward tendency.( Johan Wolfgang von Goethe , German poet )
文學的衰落表明一個民族的衰落。這兩者走下坡路的時間是齊頭並進的。(德國詩人 歌德 . J . W .)
When one loves one's art no service seems too hard .( O. Henry, American novelist ) 一旦熱愛藝術，什麼奉獻也不難。 (美國小說家 歐·亨利)