1. 泥塑的歷史
自新石器時代之後，中國泥塑藝術一直沒有間斷，發展到漢代已成為重要的藝術品種。考古工作者從兩漢墓葬中發掘了大量的文物，其中有為數眾多的陶俑、陶獸、陶馬車、陶船等等。其中有手捏的，也有模製的。
漢代先民認為亡靈如人生在世，同樣有物質生活的需求。因此喪葬習俗中需要大量的陪葬品，這在客觀上為泥塑的發展和演變起了推動作用。
兩漢以後，隨著道教的興起和佛教的傳入，以及多神化的奉祀活動，社會上的道觀、佛寺、廟堂興起，直接促進了泥塑偶像的需求和泥塑藝術的發展。
到了唐代，泥塑藝術達到了頂峰。被譽為雕塑聖手的楊惠之就是唐代傑出的代表。他與吳道子同師張僧繇，道子學成，惠之不甘落後，毅然焚毀筆硯，奮發專攻塑，終成名家。為當世人稱贊：「道子畫，惠之塑，奪得僧繇神筆路」。
泥塑藝術發展到宋代，不但宗教題材的大型佛像繼續繁榮，小型泥塑玩具也發展起來。有許多人專門從事泥人製作，作為商品出售。北宋時東京著名的泥玩具「磨喝樂」在七月七日前後出售，不僅平民百姓買回去「乞巧」，達官貴人也要在七夕期間買回去供奉玩耍。
元代之後，歷經明、清、民國，泥塑藝術品在社會上仍然流傳不衰，尤其是小型泥塑，既可觀賞陳設，又可讓兒童玩耍。幾乎全國各地都有生產，其中著名的產地有無錫惠山、天津「泥人張」、陝西鳳翔、河北白溝、山東高密、河南浚縣、淮陽以及北京。
(1)黃陂區兒童小型玩具有哪些擴展閱讀：
天津「泥人張」彩塑是清道光年間發展起來的，自張明山先生首創，流傳至今已有180年歷史。泥人張彩塑具有鮮明的現實主義藝術特色，能真實地刻畫出人物性格、體態；追求解剖結構，誇張合理，取捨得當；用色敷彩，典雅秀麗。
泥人張彩塑適於室內陳設，一般尺寸不大，約40厘米，可放在案頭或架上。它所用的材料是含沙量低無雜質的純凈膠泥，經風化、打漿、過濾、脫水，加以棉絮反復砸揉而成的「熟泥」。經藝術家手工捏製成型，自然風干，再施以彩繪。
惠山泥人品類豐富，分為粗貨、細貨兩大類。粗貨又稱耍貨，主要以吉祥祈福為題材，採用模具印坯，手工繪彩，其造型誇張，線條簡拙，整體豐碩稚胖，彩繪用筆粗放，色彩對比強烈。主要供兒童玩耍。細貨是以手捏為主塑造藝術形象。
內容大多以戲劇題材為主，故稱手捏戲文。也捏佛像和反映現時生活的作品。一件作品從腳捏起，從下到上，由里到外，分段組合，一氣呵成。
在彩繪上則以細膩的筆觸，從頭到腳，從人物表情到衣服褶襇作精緻的描繪。手捏戲文再現了戲劇演出的典型場景，突出戲劇人物的瞬間神態，造型生動，色彩艷麗悅目，裝飾精美，歷久不衰。是人們家居的裝飾品和送禮的佳品。